Grootste diamant ter wereld

Cullinan: de grootste ongeslepen diamant ter wereld

Een van de duurste en grootste ongeslepen diamanten die ooit gevonden is, draagt de naam Cullinan en is vernoemd naar de eigenaar van de mijn waarin de diamant gevonden is, Thomas Cullinan. De diamant werd in 1905 in Zuid-Afrika en was bij het vinden 3106 karaat. 1 karaat is omgerekend 0,2 gram, dus dat maakte deze diamant ruim 600 gram. Waarschijnlijk was diamant in zijn oorspronkelijke vorm nog zwaarder: er was namelijk een afgeplat vlak te zien, wat erop duidde dat de diamant moet zijn afgebroken. Het was in die tijd gebruikelijk om diamanten aan koninklijke vorsten te schenken, dus werd de gigantische diamant via geheime post verstuurd aan de Engelse koning. Om de aandacht hier van af te leiden, werd er een neppe variant met veel beveiliging in een kluis verscheept naar het Verenigd Koninkrijk. In Amsterdam werd de diamant geslepen door Joseph Asscher, die destijds dè toonaangevend diamantslijper was. Uiteindelijk kreeg Asscher een klein stukje van de Cullinan, als loon voor het slijpen en bewerken van de enorme edelsteen. De Cullinan in oorspronkelijke en grootste vorm bestaat niet meer: er zijn een aantal grote en kleine diamanten van geslepen en deze zijn onder andere bewerkt in kroonjuwelen. In de Tower of London zijn een aantal hiervan te bewonderen. De grootste diamant draagt de officiële naam Cullinan I. Hij staat ook wel bekend als Star of Africa, is zo’n 530 karaat en de waarde wordt op ongeveer 400 miljoen Amerikaanse dollar geschat.